CLASES DE MAGNITUDES
Se pueden determinar f谩cilmente algunas de las magnitudes, cuando se expresa su cantidad mediante un n煤mero seguido de la unidad correspondiente.
Este tipo de magnitudes reciben el nombre de magnitudes escalares. La longitud, el volumen, la masa, la temperatura, la energ铆a, son s贸lo algunos ejemplos.
Tambi茅n, existen otras que precisan para su total definici贸n que se especifique, adem谩s de los elementos anteriores, una direcci贸n o una recta de acci贸n y un sentido: son las llamadas magnitudes vectoriales o dirigidas. La fuerza es un ejemplo claro de magnitud vectorial, pues sus efectos al actuar sobre un cuerpo depender谩n no s贸lo de su cantidad, sino tambi茅n de la l铆nea a lo largo de la cual se ejerza su acci贸n.
Al igual que los n煤meros reales son utilizados para representar cantidades escalares, las cantidades vectoriales requieren el empleo de otros elementos matem谩ticos diferentes de los n煤meros, con mayor capacidad de descripci贸n. Estos elementos matem谩ticos que pueden representar intensidad, direcci贸n y sentido, se denominan vectores.
Las magnitudes que se manejan en la vida cotidiana son, por lo general, escalares. Desde el empleado de un restaurante hasta un gran industrial manejan masas, precios, vol煤menes, etc., y por ello les es suficiente saber operar bien con n煤meros. Sin embargo, el f铆sico, el profesor de f铆sica, el estudiante de f铆sica, al tener que manejar magnitudes vectoriales, deben manejar vectores.