LA FĂSICA NUCLEAR
la fĂsica nuclear se encarga del estudio del nĂșcleo del ĂĄtomo, el cual estĂĄ compuesto a su vez por partĂculas elementales.
La idea de pequeñĂsimas unidades indivisibles como fundamento de toda la materia naciĂł en conexiĂłn con el desarrollo de los conceptos de materia, ser y devenir, que han impreso su sello a la primera Ă©poca de la filosofĂa griega. Las ideas fundamentales de la teorĂa atĂłmica fueron aceptadas en parte y perfeccionadas por la filosofĂa griega posterior.
En el diĂĄlogo "Timeo", pone PlatĂłn estas ideas en relaciĂłn con la teorĂa pitagĂłrica de la armonĂa numĂ©rica e identifica los ĂĄtomos de los elementos agua, tierra, aire y fuego con los cuerpos regulares: cubo, octaedro, icosaedro, tetraedro. Los epicĂșreos se apropiaron, en lo escencial, la teorĂa atĂłmica, añadiĂ©ndole una idea que desempeñó un papel decisivo en la ciencia natural: la idea de necesidad de naturaleza.
JHON DALTON |
Es asĂ, como DemĂłcrito formula la teorĂa de que la materia se compone de partĂculas indivisibles, a las que llamĂł ĂĄtomos (del griego ĂĄtomos, indivisible). En 1803 el quĂmico inglĂ©s John Dalton propone una nueva teorĂa sobre la constituciĂłn de la materia. SegĂșn Dalton, toda la materia se podĂa dividir en dos grandes grupos: los elementos y los compuestos. Los elementos estarĂan constituidos por unidades fundamentales, que en honor a DemĂłcrito, Dalton denominĂł ĂĄtomos. Los compuestos se constituirĂan de molĂ©culas, cuya estructura viene dada por la uniĂłn de ĂĄtomos en proporciones definidas y constantes. La teorĂa de Dalton seguĂa considerando el hecho de que los ĂĄtomos eran partĂculas indivisibles. Hacia finales del siglo XIX, se descubriĂł que los ĂĄtomos no son indivisibles, pues se componen de varios tipos de partĂculas elementales.
La primera en ser descubierta fue el electrĂłn en el año 1897 por el investigador Sir Joseph Thomson, quien recibiĂł el Premio Nobel de FĂsica en 1906. Posteriormente, Hantaro Nagaoka (1865-1950) durante sus trabajos realizados en Tokio, propone su teorĂa segĂșn la cual los electrones girarĂan en Ăłrbitas alrededor de un cuerpo central cargado positivamente, al igual que los planetas alrededor del Sol. Hoy dĂa sabemos que la carga positiva del ĂĄtomo se concentra en un denso nĂșcleo muy pequeño, en cuyo alrededor giran los electrones. El nĂșcleo del ĂĄtomo se descubre gracias a los trabajos realizados en la Universidad de Manchester, bajo la direcciĂłn de Ernest Rutherford entre los años 1909 a 1911. El experimento utilizado consistĂa en dirigir un haz de partĂculas de cierta energĂa contra una plancha metĂĄlica delgada, de las probabilidades que tal barrera desviara la trayectoria de las partĂculas, se dedujo la distribuciĂłn de la carga elĂ©ctrica al interior de los ĂĄtomos.